Hermann Hesse (1877-1962) var en tysk-schweizisk digter, forfatter og fritidsmaler. Hermann Hesses barndom og ungdom var præget af konflikter. Som 14-årig flygtede han fra klosterskole i Maulbronn, derpå kom han i lære som mekaniker og senere som boghandler. Efter at være slået igennem med debutromanen PETER CAMENZIND fra 1904 levede han som forfatter.
Hesses tidlige romaner, bl.a. UNDER HJULET og KNULP har mange selvbiografiske træk. Efter rejser i Indien i 1911 og dybtgående studier af buddhismen og psykoanalysen skrev han bl.a. SIDDHARTHA (1922) og STEPPEULVEN (1927). I 1946 modtog han Nobelprisen for den utopiske fremtidsroman GLASPERLESPILLET fra 1943.
Hermann Hesse nåede berømmelsens højdepunkt i 1960'erne, da han blev kultfigur blandt amerikanske hippier og senere blandt andre unge i den vestlige verden.
